这些问题包括： ——世界上是否只存在一种物质？思想是否与物质不同？ ——人有灵魂吗？人死之后灵魂是否独立存在？ ——人的思想和身体是怎么连在一起的？思想是不是灵魂的一部分，如果是，它是否可以存在于人的身体之外？ ——人的本质是与生俱来的呢，还是后天经验所得？ ——人如何了解自己的所知？我们的观念产生于心田中呢，还是产生于感知和经验？ ——感知是怎么起作用的？人对世界的印象是否真正代表真实世界的存在？人又是如何知道是或不是？ ——获取真正知识的正确途径是纯粹的推理呢，还是通过观察所得来的数据？ ——逻辑思维的原则是什么？ ——是什么导致了不合逻辑的思维？ ——是思想引导感情，还是感情引导思想？
这些探索让我们明白：人类可以观察、理解，最终甚至引导并控制自己的思维过程、感情及“产生的”行为。
他认为，通过辩证法显示出来的人类固有知识的存在，证明了我们具有不死的灵魂，灵魂是可以与大脑和肉体分开存在的实体。灵魂永存，所以意识不因为死亡而停止存在。
在这个基础之上将建立柏拉图式和后来的基督教式二元论：世界分成意识和物质、真实和表象、观念和物体、推理和感知两大部分，每一组的前一部分不仅看起来比后一部分更真实，在道德上也更高级一些。
首先，他怀疑所有绝对的东西。然后，他怀疑自己的感觉，怀疑以前证明过的东西，怀疑自己醒着时产生的思想。这使他得到了他最关键的感悟——我思，故我在。
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加尔及其同事检查了几百位病人、朋友、犯人、精神病院的患者和其他人的头颅，并画出一张标有27个功能区域的颅骨图（后经施普茨海姆扩大为37个区域），每个区域代表一个支撑该功能的器官或皮层，凡颅骨特征突出者，其相应部位的功能就高于常人。经加尔认定的区域主要有好色区（脑勺下方）、仁慈区（前额上方正中间）、好斗区（耳后）、威严区（头顶前部）、愉快区（前额中间靠两边处）等。
一年之后，他打开一把圆规，并在一位蒙上眼睛的男人身体的不同部位把圆规撑开按下，使两只脚均接触身体。当圆规的两只脚张得很开时，志愿者知道接触到的是两个点。而当韦伯将圆规脚拉得近一些时，受试者就难以说清接触到他身上的到底是一只脚还是两只脚。两只脚继续移动，直至一个临界点上，受试者确切地感到两只脚只是一只脚。这个临界的距离，韦伯发现，会根据身体的不同部位而有所变化。在舌尖上，该距离不到1/20英寸；在脸上，只有半英寸；而在脊梁上，不同位置距离不等，最大为2英寸半——敏感度差异竟达50倍以上。这戏剧性地说明每个部位神经末梢的敏感度具有相当大的差异。
康德认为解释因果关系的能力是天生的，对此，亥姆霍兹非常赞同。他坚持认为，除此之外几乎所有的知识和思想都是意识对感觉经验解释的结果。 亥姆霍兹的理论并没有完全击溃先天论者，不过，自亥姆霍兹时代以后，心理学的主流大都是实证主义和实验性的。亥姆霍兹自认为不是一位心理学家，可事实上，他对心理学所产生的深远影响，远远超过了他对物理学和生理学所做的贡献。
费希纳将余下的9年花费在辛苦的实验当中，收集了大量能够确证这个定律的数据。在实验中，他极有强制力且非常严格。他不知疲劳地让受试者举起重物，注视光源，聆听各种杂音和音调，观察彩色样本等，而后说出它们在感觉上的异同。他对每种刺激的强度进行了范围广泛的实验，使用3种方法测量这些判断，其中仅是一种，他就列出24576种判断的表格和计算结果。他第一次系统地将探索物理和心理学王国之间的数量关系视作一种新的科学专业，并将其命名为“心理物理学”。
然而，随着那只球“砰”的一声落在平台上，随着发报键“嗒”的一响，随着微时测定器记录下所耗费的时间，人类正式进入现代心理学时代。 当然，人们可以反对这个说法，但大多数权威认可的正是1879年，因为在这一年，冯特在孔维特的房间里进行了心理学的第一次实验。几年之后，这个地方成为未来心理学家的朝圣之地，不但得到大规模扩建，且被正式定为这所大学的心理学研究所。
他可称得上是第一位名副其实的心理学家，而不只是对心理学感兴趣的生理学家、物理学家或哲学家。